庐山天池寺，位于庐山西部的天池山顶。初为晋僧慧远所建。原名峰顶寺，是庐山较早的寺庙之一。宋嘉定年间重建，改称天池院。规模宏大，后毁于兵火。明太祖朱元璋称帝后，为感激周颠和尚，于明洪武6年（1373年），下诏重建，赐名“护国寺”，并赐铜钟、铁瓦、象皮鼓、乌金太子像等供奉寺中。明嘉靖年间重修，王守仁、何迁分别为重修后的天池寺题写了“庐山最高处”、“天池大观”匾额。当时，宏伟壮丽甲一山。后迭有兴废，现仅剩遗迹。
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庐山大天池位于庐山西北的天池山顶，池呈长方形，池水碧悠，光灵如玉。池原为天池寺内放生池。天池寺为庐山山顶最古老的寺院。东晋僧人慧持创立，旧名峰顶寺。宋朝更名天池院。明太祖赐名“天池护国寺”。明成祖敕“天池万寿寺”，明光宗又敕“天池妙吉禅寺”遂为匡庐首刹，后寺废。池西有一半月形的拜月台，名文殊台，台为石木结构，两层。下层为石室五楹，有门窗，可充住室。上为手顶，即称为台。登台眺望，山峦突起，群峰相连，远波明灭，极富野趣。是观察佛光的最佳处。台东一亭，名“斗姆亭”，又称“老母亭”。始建于明代。石混凝土结构，圆形攒尖顶。横额有“相望祖庭”篡刻。立柱上有隶书对联“琳宇剩劾灰法蒙庄严留佛座，瓣香临危涧新亭结构护仙盒”。
出花径西行至仙人洞，再右侧上行，到锦乡峰上的御碑亭，专置明太祖朱元璋御制周颠仙碑，石质坚白细润。石制的亭四梁柱，浑厚凝重，典雅端庄，亭柱石刻联句有二：“四辟云山九江棹，一亭烟雨万壑松”；“故从此处寻踪迹，更有何人告太平。”据传朱元璋和陈友谅大战鄱阳湖时，有一名叫周颠的疯和尚在南昌行乞，口唱“太平歌”，言朱元璋“做皇帝定太平”。朱元璋得知后，便邀周颠同行。在朱元璋大军横渡长江攻南京时，风雨大作，兵马不能前行，周颠立船头向天呼叫，遂风平浪静。后周颠辞归，问其所住，答是庐山竹林寺僧。朱元璋派人往庐山竹林寺找周颠，至御碑亭西侧佛手岩，既不见人也不见寺，但闻钟梵之声，于是在崖上敕建访仙亭。找不到竹林寺，而传说中的寺址与天池山上的天池寺相近，便又敕令修缮扩充天池寺代替，御笔题额，大加赏赐，派高僧主持寺务。后来明成祖、明宣宗又赐寺额，因称三敕天池寺，此在庐山寺院中是独一无二的殊荣。现天池还在，但天池寺却云烟消逝了!
卸碑亭西的天池山上有一方池，池中有泉水涌出，终年不涸，又称神泉。据说有时沸涌泛泡，山下即起层云。天池寺因寺前有天池而得名，为慧远法师之弟慧持所建。到了明代，天池寺地位特殊，每逢春秋，地方官要亲到天池躬祭。每年岁首元旦，庐山各寺僧人，也都要往天池寺敬香朝拜，并成为定例。
天池寺在古代还有一奇异现象，号称“佛灯”。僧人们认为只有向菩萨虔诚地祷告时，佛灯才会出现。明代王守仁游天池寺，作《文殊台夜观佛灯诗》：
老夫高卧文殊台，
柱杖夜撞青天开。
撒落星辰满平野，
山僧尽道佛灯来。
天池寺
程颂万
废阁凌虚松扫坛，① 聚仙亭上一凭阑。②
近攀南斗七千仞，③ 直下东林十八盘。④
潭古龙鱼淹昼晦，⑤ 塔荒猿鸟竟高寒。
神灯夜夜来相照，⑥ 莫讶天边行路难。
【题释】天池寺，位于庐山西部的天池山顶。初为晋僧慧远所建。原名峰顶寺，是庐山较早的寺庙之一。宋嘉定年间重建，改称天池院。规模宏大，后毁于兵火。明太祖朱元璋称帝后，为感激周颠和尚，于明洪武6年（1373年），下诏重建，赐名“护国寺”，并赐铜钟、铁瓦、象皮鼓、乌金太子像等供奉寺中。明嘉靖年间重修，王守仁、何迁分别为重修后的天池寺题写了“庐山最高处”、“天池大观”匾额。当时，宏伟壮丽甲一山。后迭有兴废，现仅剩遗迹。
【作者简介】程颂万，字子大，一字鹿川，晚年号十发居士。清同治4年（1865年）生。湖南宁乡人。做过湖北候补道。善为词章，与湖南龙阳易顺鼎、湘乡曾广钧称为“湖南三诗人”深为张之洞等所倚重。尝创设广艺兴公司，分造纸、印书、漆、木、竹绣等六科。晚年研究古文，工书画。1932年在上海去世。著有《程典》。
【说明】民国初某年6月，程颂万由莲花洞乘轿上牯岭，写了《牯岭篇》，成为历代文人中第一个歌咏牯岭的诗人。这次，他游历了莲花庵、女儿城、小天池、大天池、种龙宫，屋脊岭“庐山最高处”等名胜，最后经十八盘古道下山到东林寺，所到之处，皆有吟咏。此诗就是这些吟咏中的一首。
【注释】
①凌虚：指天池寺西侧的凌虚台，明户部主事建阁于台上，名凌虚阁。今废。
②聚仙亭：位于凌虚阁西，以祀天眼尊者、周颠仙、赤脚僧、徐道人。
③仞（rèn刃）：古代的长度单位。一般八尺为一仞。南斗：星座名。
④十八盘：指天池山麓的十八盘登山道。此道为明代主要登山道之一。
⑤龙鱼：即蝾螈的一种，隶属两栖纲，蝾螈目。其长5－6厘米，长尾，四足，前足五爪，后足五爪，背墨黑，肚皮桔红色，两侧有绚丽的花纹。
⑥神灯：即佛灯。传说在朦胧的月夜，天池寺前山谷中，世有点点如同灯光般的亮点，闪闪烁烁，人称“佛灯”。
天池塔
