圣凯法师：中国佛教放生习俗的渊源及其流行

圣凯法师：中国佛教放生习俗的渊源及其流行 圣凯法师：中国佛教放生习俗的渊源及其流行　　南京大学哲学系副教授圣凯法师在第八届觉群文化周上发表了《中国佛教放生习俗的渊源及其流行》的主题演讲，演讲摘要如下：　　放生习俗的开展，成为宋代以后佛教深入社会的重要传统之一。放生习俗的形成，既有佛教戒杀护生的思想根源，同时亦受到儒家好生思想的推动。南北朝以来，在皇权贵族的支持下，逐渐以天然海湾为放生池的屏障，形成中国佛教的放生习俗；宋朝以后，僧人在寺院设置放生池，供民众放生，使放生习俗深入民间。明清以来，云栖袾宏修订放生仪规，成立放生会，积极提倡放生。一、放生习俗的渊源　　先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护；孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋异用》、《列子说符》等已经开创戒杀放生的风气

。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。　　商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由成汤解网事迹可见一斑。《吕氏春秋异用》记载：　　汤见祝网者，置四面，其祝曰：从天坠者，从地出者，从四方来者，皆离吾网。汤曰：嘻！尽之矣。非桀其孰为此也？汤收其三面，置其一面，更教祝曰：昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。汉南之国闻之曰：汤之德及禽兽矣。四十国归之。人置四面，未必得鸟；汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。　　成汤仁民爱物，强调放生为上合天心，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面；并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。　　成汤解网对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子说符篇》记载了周简子正旦放生的故事：　　邯郸之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：正旦放生，示有恩也。客曰：民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。简子曰：然。　　由此可知，邯郸在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将捕物放生的作法改为禁民捕捉，这是中国禁止屠钓的早期记载。　　春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记月令第六》说：孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。 在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。　　成汤解网和正

旦放生说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的资源，内容简录如下：　　流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。　　《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了中原人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。　　儒家的放生思想源于恻隐之心，如子产畜鱼等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。