孝确实是所有德目的根本,当一个人有了孝心,所有的道德就能够展开。所以八德,孝悌忠信、礼义廉耻,根都是在孝道。因此孔子在《孝经》里面极力的赞叹孝的德用,他说孝道能使天下和顺,能够上下无怨,也就是我们所说的和谐社会、和谐世界,因此在教育当中首先要教孝道。孔子在《孝经》里说:“教以孝,所以敬天下之为人父者也;教以悌,所以敬天下之为人兄者也。”教孝让普天下的人民都懂得孝顺父母,这就是对天下父母最好的恭敬,所以孝道就是恭敬天下之人。
孔子刚才讲的教以悌,是恭敬天下为人兄长,也就是说悌道就是恭敬兄长、恭敬长辈。它的德用也是无量无边,要知道在佛经里面开示我们,一切众生都是我们的父母,对一切众生都要以孝顺心、恭敬心来对待他们。
所以,孝是一种心态,表现出来的必定是恭敬,这就是悌道。